Medical News Japan

保険会社の方針変更が遅過ぎて、移植待ちの10代の命が救えなかった
Insurer's U-turn too late to save life of transplant teenager

The Guardian紙　2007/12/22

　弁護士は、保険会社が殺人罪で告発されることを希望
　死亡のためアメリカの保険制度について議論が過熱

　カルフォルニア州の10代の少女が、肝移植への支払いを拒絶した自分の加入している医療保険会社を訴えることを計画しています。訴える前に、彼女は木曜日の夜なくなりました。

　彼女の家族の弁護士Mark Geragos氏は、ロサンジェルスの地方検事に、彼女の治療に対して医療費の支払いを渋ったことで Nataline Sarkisyanさんを「故意に殺した」として、シグナ社に対して、殺人罪あるいは過失致死罪で告発するように申請しました。

　シグナ社は再考をするように告発を受けてから姿勢を変更しましたが、その決定は遅すぎました。

　カルフォルニア州Glendaleの17歳の少女は、白血病の治療のために行った骨髄移植の合併症のため、数週間の間、昏睡状態でした。

　手術後、彼女の肝臓は肝機能障害となり、医師たちは緊急移植施設に紹介しました。
　彼女は完全に保険でカバーされ、ドナーとも合致していましたが、シグナ社は彼女の医療保険が、実験的な治験中の治療方法で、証明されていない医療サービスまではカバーしないという理由で支払いを拒絶しました。

　12/11にシグナ社の拒否が行われ、UCLAメディカルセンターのSarkisyanの医師ら(移植センターの長を含みます)は、このことに対し、医師団が提案した治療は実験的なものでもなく、証明されていないものでもないとして抗議の手紙を書きました。
　医師団はシグナ社にこの決定について緊急の再検討をするように要求しました。
　シグナ社からの回答がなく、医師たちはSarkisyanさんの家族に、代りの道として家族が支払うことしかないと伝えました。
　しかし、家族は即金で7.5万ドル(850万円)の頭金を支払う余裕はありませんでした。

　看護師や、親戚、友人らに支えられた家族は150名の人々が集まり、Glendaleのシグナ社のオフィスの外側で抗議活動を行いました。
　「シグナ社は誰が生きるか誰が死ぬかを決めることは決められないはずだ」と彼女の母親 Hilda Sarkisyanさんは、群集に向かっていいました。

　抗議活動は、政治ブログの代表格で，リベラル派で民主党支持のアメリカの超人気ブログDaily Kosやフィラデルフィアのシグナ社本社を攻撃する他のブログにるインターネットキャンペーンと連携して行われました。
　集会の最中に、母親のSarkisyanさんにシグナ社が決定を翻すという内容のメモが渡されました。

　シグナ社は、このたび、きわめて珍しい例外を設ける決定をしました。もし彼女が必要とする肝移植を受けるのなら、われわれは医療費を提供しますという声明でした。

　このニュースは群集の喝采を呼びました、しかし彼らがSarkisyanさんの病状が悪化したと聞いて、すぐに重苦しい雰囲気となりました。
　数時間後、彼女の生命維持装置の電源は切られました。

　「彼女は亡くなりました。保険会社にはこの責任があります」とSarkisyan夫人はLos Angeles Dailyニュースの記者に言いました。

　彼女の死の翌日、シグナ社は新たな声明を発表しました。
　「Sarkisyanさんを失った Nataline家の喪失感は計り知れません、われわれも同じように感じております」そして「われわれは、 Nataline家に向けられている気遣い、いたわり、愛の言葉が、家族を助けることを心から願っています。」

最近、シグナ社は第3四半期の決算を発表しました。それによると今年の利益は22％増加、来年は、12億ドルの利益を得る見通しです。

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Insurer's U-turn too late to save life of transplant teenager